Seniman Perancis Thomas Couture (1815-1879) adalah pelukis 'Sejarah' & 'Klasik' yang populer dengan cita rasa 'Realis', pelukis potret, dan guru abad kesembilan belas. 'Lukisan Sejarah', yang sejak lama dianggap sebagai 'genre besar', berasal dari era 'Renaisans'. Lukisan couture yang paling terkenal, “Romans in the Decadence of the Empire”, termasuk dalam gaya seni ini. Selain mengilustrasikan peristiwa sejarah di masa lalu, 'Lukisan Sejarah' berkaitan dengan teknik menangkap pemandangan dari Sejarah Kristen, Sejarah Klasik, dan mitologi. Lukisan-lukisan yang bergenre sejarah sering kali didasarkan pada subjek keagamaan, alegoris, atau sastra, dan biasanya membawa interpretasi moral atau intelektual terhadap kehidupan. Beberapa peristiwa sejarah paling ikonografis telah digambarkan dalam lukisan-lukisan ini. Selain itu, terkadang seniman mengambil kebebasan besar dalam menggunakan fakta sejarah dengan menciptakan peristiwa-peristiwa di atas kanvas, yang belum pernah benar-benar terjadi.
Thomas Couture melukis lukisannya yang paling terkenal “Romans in the Decadence of the Empire” pada tahun 1847. Karya luar biasa ini menggambarkan sebuah pesta pora di atas kanvas monumental, yang ditafsirkan sebagai sarkasme atau sindiran terhadap rezim bejat Monarki Juli di bawah kekuasaan Raja Prancis Louis Philippe, pada tahun 1830 hingga 1848. “Romans in the Decadence of the Empire” menyampaikan korupsi moral yang identik dengan masyarakat Romawi pada saat itu. Adegan tersebut terjadi di sebuah aula besar, dikelilingi oleh pilar marmer tinggi dan patung-patung indah. Di tengah aula, ada sebuah platform di mana terdapat pria dan wanita setengah telanjang tergeletak di mana-mana, benar-benar asyik dengan hiruk pikuk kenikmatan fisik. Mereka semua tampak mabuk atau mabuk, dan beberapa dari mereka bahkan ditampilkan menari di bawah pengaruh mabuk. Di luar, langit biru cerah bersinar terang, sangat kontras dengan kegilaan mabuk di dalam istana. Tepat di depan peron, terlihat beberapa guci yang dipahat dengan baik. Rasa hormat dan kecintaan Thomas terhadap budaya klasik menjadi nyata dengan tampilan patung dan arsitektur Romawi yang menakjubkan dalam “Romans in the Decadence of the Empire.”
Kekaisaran dan peradaban Romawi memiliki pengaruh yang tak terhapuskan terhadap budaya hampir semua negara Eropa. Meskipun di bawah 'Neoklasikisme', arsitektur, seni, dan gaya hidup Romawi semuanya dipinjam oleh negara-negara ini, bahkan dekadensi Romawi pun tidak luput dari perhatian dalam hal tersebut. Hal ini membawa pada masa ketika orang-orang semakin tertarik pada keruntuhan Kekaisaran Romawi dibandingkan pada kemegahannya. Thomas Couture juga mencoba mengungkapkan kritik sosial versinya melalui “Romans in the Decadence of the Empire,” yang secara efektif mengkritik masyarakat Prancis kontemporernya. Lukisan yang mendapat apresiasi dan penghargaan luar biasa itu kini menghiasi dinding Musée d'Orsay, Paris, Prancis.